Quand culture rime avec peinture

Il intrigue autant qu'il fascine par son art unique. Rencontre avec un artiste du Pays hors du commun, dont les œuvres ont voyagé à travers la planète.

Depuis combien de temps peignez-vous ?

J’ai toujours dessiné. Je dessinais déjà avant même de marcher. A l’âge de 2 ans, ma mère pouvait me laisser seul à la maison avec des crayons. J’ai réalisé mon premier petit tableau (8cm X 8cm), et ma première bande dessinée lors de l’évacuation en 1939 en Haute-Vienne vers l’âge de 4 /5 ans.

À quel moment avez-vous décidé d’en faire votre métier ?

En sortant de l’école primaire, à 14 ans, je voulais devenir peintre. Mes parents m’ont dit que peintre n’était pas un métier ! Un oncle m’a encouragé et présenté au directeur de l’Ecole des Arts Décoratifs de Strasbourg, actuellement la HEAR (Haute Ecole des Arts du Rhin). J’ai été autorisé à passer le concours malgré mon jeune âge et j’ai été retenu parmi les premiers. Cependant, pour être admis, l’âge légal requis étant alors de 21 ans dans cette Ecole, j’ai dû être émancipé à 14 ans. Je suis sorti major de ma promotion à l’âge de 19 ans, emportant le 1er Prix de la Ville de Strasbourg.

Vos œuvres ont traversé les frontières, où avez-vous déjà exposé ?

J’ai exposé une première fois, en 1954, à Sessenheim. Puis plus tard, en Allemagne dans une petite galerie où une première œuvre a été acquise par le Conservateur du Musée de Stuttgart. A partir de là, se sont enchaînées des expositions à travers l’Europe, aux Etats-Unis ou encore à Hong Kong… Mes œuvres sont présentes dans de nombreux musées et collections publiques (Sénat à Paris, Sammlung Ludwig, Musée de Stuttgart, Land Baden Wurtemberg, Conseil Départemental du Bas-Rhin, Etats-Unis, Moscou… pour n’en citer que quelques-uns. J’ai réalisé plusieurs ouvrages d’art. L’un d’eux, « Le Jardin des Délices », issu du Hortus Deliciarum (Editions La Diane Française-Nice) est entré à la Bibliothèque d’Alexandrie…

Vous peignez dans l’obscurité et avec des instruments que vous fabriquez, avez-vous d’autres secrets à nous révéler ?

En effet, je peins à la lueur des bougies pour mieux dissocier l’œil et la main. J’ai créé mes propres instruments pour peindre. Ces instruments que je suis seul à utiliser m’ont permis de développer une technique originale et par là une nouvelle peinture. Je fabrique également ma peinture avec des pigments souvent rares et purs qui donnent à mes œuvres leur puissance et leur luminosité.

C’est ainsi que vous avez développé votre célèbre « Bleu PASO » ?

Oui absolument ! Le « Bleu PASO » est une couleur intense et profonde, c’est l’aboutissement de longues années de recherches. J’utilise un pigment pur et exceptionnel. Mon « alchimie » permet de garder toute sa superbe et sa puissance visuelle au Bleu. Le « Bleu PASO » attire l’Homme vers l’infini… Il est présent dans presque toutes mes œuvres et omniprésent avec des touches d’Or dans la dernière exposition « PASO et l’Or du Rhin ».

Quelle place le Rhin tient-il dans vos œuvres ?

Je suis né à Drusenheim au bord du Rhin, fleuve mythique, creuset culturel, religieux, économique … Je suis habité depuis ma plus lointaine enfance par le souffle rhénan. En 2018, à travers une exposition « L’Or du Rhin » au Musée PASO, j’ai célébré la beauté du Rhin et rendu hommage aux artistes, poètes, écrivains, humanistes, philosophes, théologiens... dont ce fleuve majestueux a de tous temps nourri leur imaginaire. Le Rhin est aussi la colonne vertébrale de l’Europe, théâtre et témoin des turbulences de l’histoire et de la réconciliation des peuples.

Quels sont vos prochains projets artistiques ?

J’ai de nombreux projets en cours, mais je n’aime pas en parler avant leur aboutissement. Par ailleurs, un nouveau livre paraîtra prochainement…

Que conseilleriez-vous à un artiste débutant et passionné ?

Surtout de ne jamais se laisser enfermer dans un quelconque carcan, de garder sa personnalité, d’être un créateur libre, libéré de la « cataracte des idées reçues ».

www.paso.fr